最近のちょっとした葛藤

　私は自転車で息子のお迎えに行くが、

途中に通りかかるバス停で

日本人らしき親子を見かけることがあった。

お母さんと思われる女性と男の子二人である。

この町では日本人は珍しい。

道の反対側なので、横目で気にしつつ、通り過ぎるだけであったが、

新年度が始まってから見かけることはなかった。

　しかし、2回ほど近くのスーパーで、その日本人らしき親子を

見かけた。

1回目も、あっ、と思ったが、声をかける勇気がなく、

最近2回目も、今度こそと思いながら

ふがいない私はついに声をかけることができなかった。

　その日本人と思われる女性はスマホで調べつつ

魚コーナーで、何かを店員さんにがんばって注文し、

包んでもらっていて、

えらいな～と思ったのだった。

私はめんどくさがりで勇気もないので、

よ～～っぽど欲しいものがある時以外は、パック詰めになっている

選択肢の少ないなかから選ぶのであった。

そして、彼女のその遠慮がちなふるまいから、きっと日本人では

ないかとほとんど確信した。

だから今度こそ、きっと声をかけようと思ったのだった。

　そんなことがあった翌日、

私はドラッグストアに行った。

そして、ある女性から話しかけられたのだが、

それは中国語でも韓国語でもなく、（中国人の人に中国語で

話しかけられたり、通りすがりに面白半分に現地の人にニーハオと

言われることは以前にもあった。）

まったくわからなかった。東南アジア系かな？？

どうやらその女性は、私もその女性と同じ国の出身と

思われたみたいで、ニコニコと、あなたそうなんでしょ、的な

感じで私の応答を待ってらっしゃったが、

私はただびっくりして「Sorry...」というのが精いっぱいであった。

すると、その女性はバツが悪そうな顔をして、いいのよ…と

いう風に手を振り、去っていった。

一体どこの国の人だったんだろう…。

ごめん。仲間とちゃうかった。

それにしても

私から見て、その人は全然仲間に見えへんかったんやけどな。

　そんなことがあるものだから、

恥はかき捨てともいうけれども、

やっぱり、今度その日本人らしき人に会っても

声をかけるのをためらってしまうであろう。

そして、あの日本人らしき人にも私は日本人に見えないのかもしれない

と心配になるのであった。